Piper methysticum - Kava-Kava (Kawa-Kawa) - Rauschpfeffer

Piper methysticum, besser bekannt als Kava, ist eine faszinierende Pflanze aus der Familie der Pfeffergewächse (Piperaceae). Ursprünglich aus den pazifischen Inseln stammend, bietet diese Pflanze nicht nur kulturelle Bedeutung, sondern auch interessante Herausforderungen und Möglichkeiten für Gärtner. In diesem Artikel erfahren Sie alles Wissenswerte über die Anbaubedingungen, Pflegehinweise und die sichere Handhabung von Kava.

Taxonomie und Herkunft
Kava gehört zur Gattung Piper innerhalb der Familie Piperaceae. Diese immergrünen Sträucher erreichen eine Höhe von 2 bis 4 Metern und zeichnen sich durch ihre herzförmigen Blätter aus, die bis zu 30 cm groß werden können. Die Pflanze ist zweihäusig, was bedeutet, dass männliche und weibliche Blüten auf getrennten Pflanzen vorkommen.

Anbaubedingungen
Für den Anbau von Kava sind bestimmte klimatische Bedingungen erforderlich. Die Pflanze gedeiht am besten in der Klimazone 10 und bevorzugt ein warmes, feuchtes Klima ohne Ruhephase. Sie benötigt helles, indirektes Licht für etwa 6 Stunden täglich und eine ideale Temperatur von rund 25°C. Eine hohe Luftfeuchtigkeit von etwa 70% sowie gut drainierende, lehmige Erde mit einem pH-Wert von 6 sind ebenfalls wichtig für das Wohlbefinden der Pflanze.

Pflegehinweise
Gießen: Achten Sie darauf, die Erde gleichmäßig feucht zu halten, ohne Staunässe zu verursachen. Regelmäßiges Gießen ist entscheidend.

Düngung: Während der Wachstumsperiode sollte alle 3-4 Wochen ein ausgewogener Dünger (N-P-K) verwendet werden.

Umtopfen: Alle 1-2 Jahre sollte die Pflanze in einen etwas größeren Topf mit guter Drainage umgetopft werden.

Vermehrung: Kava kann durch Stecklinge vermehrt werden, die in feuchter, gut drainierter Erde wurzeln.

Ernte und Verarbeitung
Die Wurzeln von Kava werden im Alter von 2-3 Jahren geerntet, idealerweise während der Trockenzeit. Nach der Ernte sollten die Wurzeln gründlich gereinigt, geschält und getrocknet werden, um sie anschließend zu Kava-Pulver weiterzuverarbeiten.

Toxizität
Es ist wichtig zu beachten, dass Kava bei übermäßiger Aufnahme giftig für Menschen und Haustiere sein kann und potenziell Leberschäden verursachen könnte. Daher sollte stets Vorsicht bei der Handhabung dieser Pflanze walten.

Fazit
Kava bietet Gärtnern eine einzigartige Gelegenheit, eine Pflanze mit tiefen kulturellen Wurzeln und spezifischen Anbaubedürfnissen zu kultivieren. Mit den richtigen Bedingungen und Sorgfalt kann diese Pflanze nicht nur gedeihen, sondern auch ein wertvoller Bestandteil Ihres Gartens werden. Beachten Sie jedoch stets die Sicherheitsaspekte im Umgang mit Kava, um sowohl Mensch als auch Tier zu schützen.