Lithops
(von griechisch: lithos = "Stein", opsis = "Aussehen") stammen aus Südafrika und gehören zur Familie der Mittagsblumengewächse, Unterfamilie Mesembryanthemoideae (Mesembs).

FAQ zu Lithops: forum/ftopic57636.html
"Lithops - flowering stones" von Desmond T. Cole, Cactus&Co. Libri

... dann machen wir doch gleich mal weiter.

Vermehrung

Vermehrung findet durch Samen statt, die sich nach Bestäubung der Blüte in der Mitte der beiden Loben in einer Samenkapsel bilden. Diese Samenkapsel hat meist 5 ?Blätter? und öffnet sich, sobald ein Tropfen Wasser auf die Kapsel trifft (z.B. bei Regen). Dieser spült dann auch gleich die Samen aus der Kapsel und sie keimen. Die Samenkapsel schließt sich wieder, sobald sie trocknet. Dadurch können die Samen über Jahre hinweg geschützt bleiben. Lithops-Samen sind auch nach Jahren noch keimfähig.

Lithops können sich, so steht es in meinem Buch, nicht selbst bestäuben. Man braucht also zwei verschiedene Pflanzen um Samen zu bekommen. Es reicht anscheinend nicht einmal, von einem Kopf zum anderen zu bestäuben.
Laut Desmont T. Cole ist es aber wohl auch schon vorgekommen, dass sich Lithops (gerade in Kultivierung) selbst bestäuben, was aber eher die Ausnahme ist.
Ich meine aber hier im Forum schon von Mitgliedern gelesen zu haben, die ihre Lithops innerhalb der einen Blüte bestäubt haben und daraus Samenkapseln bekommen haben.

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Ich werde dieses Jahr höchst wahrscheinlich Blüten bekommen (mit etwas Glück 4 Stück, 2 von den beiden aucampiae-Köpfen und 2 von den beiden neuen lesliei-Köpfen). Und ich werde auf jeden Fall versuchen, sie zu bestäuben. Wie weiß ich noch nicht, vielleicht jeweils einmal mit sich selbst und einmal aucampiae mit lesliei oder so....
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Durch die widrigen Umstände ist es für Pflanzen in der Natur recht schwer, sich zu vermehren. Es regnet nur selten, was vorhandene Samen nur selten ausspült. Keimlinge sind sehr empfindlich was Hitze und Wassermangel angeht und brauchen eigentlich kontrollierte Bedingungen, also einen regelmäßigen Wechsel von Sonne und Wasser, der in der Wüste oft nicht so perfekt auftritt und daher Lithopskeimlingen das Überleben erschwert.
In zu heißen oder zu langen Trockenperioden blühen Lithops nicht, um sich die Kraft für's Überleben zu sparen, und bilden dann auch keine Samenkapseln.

Lithops wirken alldem entgegen, indem sie
1. pro Samenkapsel mehrere hundert Samen produzieren
2. Samen mit sehr langer Keimfähigkeit haben
3. sehr schnell keimen (nach ca. 2-5 Tagen)

Manchmal (ab einem gewissen Alter) bilden Lithops im jährlichen Zyklus nicht ein neues Blattpaar, sondern zwei oder mehr. Dann erscheint der Spalt zwischen den beiden Köpfen parallel zum Spalt der alten Blätter (so dass die Blattspalten wieder quer zum alten Spalt stehen).

Das sieht dann so aus:
[albumimg]2832[/albumimg]

Die Pflanze teilt sich dadurch nicht komplett, sondern bleibt an der Wurzel eine Pflanze, die eben nur zwei Köpfe oder mehr hat.
Je nach Art können sie bis zu 10 (Lithops aucampiae, Lithops hookeri, Lithops lesliei, Lithops marmorata und Lithops olivacea) oder sogar 20 Köpfe bekommen (Lithops salicola). Das wohl größte Exemplar ist ein Lithops salicola, der in Natur gefunden wurde, aber schon seit 20 Jahren in Kultivierung wächst. Diese Pflanze hat(te) mehr als 350 Köpfe.

Alte, mehrköpfige Pflanzen kann man angeblich auch trennen und somit vermehren, wobei dies schwierig ist und die Wurzeln leicht verletzt werden können.

Aussehen

Lithops haben sich über die Jahre hinweg in ihrem Aussehen perfekt an ihre Umgebung angepasst, um Fressfeinden zu entkommen.
Daher auch der Name ?lebende Steine?, denn sie sehen Steinen oder Kieseln zum Verwechseln ähnlich.

In Kultur wird dieser Charakterzug meist dadurch hervorgehoben, dass Lithops oft in einem Topf mit Kieseln umgeben werden, die dafür sorgen, dass man die Pflanzen beim ersten Blick nicht als solche erkennt und sie erstmal suchen muss.

In Afrika sind manche Lithops so getarnt, dass sie kaum über der Erdoberfläche wachsen und sich der umliegenden Erde in Farbe und Textur komplett angepasst haben.
Zum Beispiel so:
http://www.lithops.info/de/galerie/lithops_c393.html

Wobei ich mich immer noch frage, woher die Lithops wissen, dass ihre Umgebung jetzt so aussieht. Und vorallem, dass sie sich dann nicht nur an die Erde anpassen, sondern aussehen, wie die etwas weiter entfernt liegenden Steine.

Wirklich verwunderlich, die Kleinen!

Näheres zum Aussehen der einzelnen Arten kommt später.

Schädlinge und Krankheiten

Vorkommende Schädlinge
Wollläuse setzen sich gerne zwischen die getrockneten Blatthüllen und in die Blattspalten nachdem die Blüten diese auseinander gedrückt haben.
Ratten und Mäuse können in Natur (und eventuell im Gewächshaus) gefährlich werden, denn sie fressen die Pflanzen gerne an. Bei kleinen Schäden, also nur kleinen Bissspuren, erholt sich die Pflanze spätestens im nächsten Jahr mit dem nächsten Blattpaar wieder. Bei größeren Schäden können Infektionen oder Schimmel gefährlich werden, oder die Pflanze kann einfach kein neues Blattpaar bilden und sich auch nicht weiter vermehren.
Vögel, Würmer und andere Tiere können bei Pflanzen, die draußen wachsen ebenfalls gefährlich werden, weil sie die Lithops an verschiedenen Stellen anfressen, Würmer sogar unterirdisch, so dass man den Schaden erst bemerkt, wenn schon keine Wurzeln mehr vorhanden sind.

Bei Lithops-Keimlingen (gerade bei den selbst gezüchteten) sind Trauemücken und deren Larven die schlimmsten Feinde. Sie mögen (wie bei fast allen Keimlingen) die feuchte Erde und anscheinend schmecken Lithops-Keimling-Wurzeln auch sehr gut.
Schäden, die von Trauermückenlarven verursacht wurden, äußern sich an den Keimlingen durch plötzliches glasig werden des Pfanzenkörpers und darauf folgendes Eintrocknen bzw. Absterben. Meist bemerkt man die fehlenden (aufgefressenen) Wurzeln dann erst, wenn man die schon tote Pflanze aus dem Topf entfernt.


Abhilfe bei/ Vorbeugung vor Schädlingen oder Krankheiten
- Fressfeinde. Wenn Lithops im Gewächshaus im Garten gehalten werden, kann man sich Ratten, Vögel und andere Fressfeinde durch Netze oder abendliches Schließen der Gewächshaustür fernhalten. In der Wohnung sind diese Tiere natürlich kein Thema (es sei denn man hat Haustiere... Katzen mögen Lithops übrigens, allerdings nicht zum Fressen, sondern zum drauf legen, wenn es mehrere Pflanzen sind: http://www.lithops.info/de/etc/katzen.html )

- Wollläuse kann man durch regelmäßiges Absuchen der Pflanzen entdecken und entfernen. Vorbeugend kann man die getrockneten Blatthüllen des letzten Jahres entfernen, sobald sie wirklich ganz trocken sind. Eingetrocknete Blüten kann man ebenso entfernen bzw. abschneiden. Die offen stehende Spalte, die sich von der Blüte gebildet hat, kann man ohne die Blütenreste besser von Wollläusen freihalten.

- Trauermücken, wenn man sie schon hat, sind recht schwer zu bekämpfen. Dazu gibt es auch genügend Infos hier im Forum (Suche benutzen). Pestizide, die gegen die Tiere helfen würden, würden leider gleichzeitig auch gegen den Keimling ?helfen?.
Vorbeugend kann man die Anzuchttöpfchen nach folgendem Schema aufbauen:
unterste Schicht Seramis, nächste (dünne) Schicht Sand, größte Schicht (Mitte) Erd-Sandgemisch, obere Schicht Sand.
Die beiden Schichten Sand verhindern, dass Trauermücken ihre Eier in die feuchte Erde legen können. Seramis unten im Topf hilft dagegen nur bedingt, da die Steinchen meist zu groß sind und die Mücken bzw. Larven ihren Weg hindurch finden.
Während der Keimphase sollte das Töpfchen eh abgedeckt werden, was wenigstens von oben ein Eindringen der Mücken verhindert.
Sobald die Keimlinge größer sind, darf die Erde zwischenzeitig austrocknen, was den Trauermücken und ihren Larven gar nicht gefällt.

- Infektionen/ Schimmel treten meist nur auf, wenn die Pflanze verletzt ist. Wenn man also Fressfeinde ausgeschlossen hat, können Infektionen und Schimmel eigentlich nur noch auftreten, wenn die Pflanze zum Beispiel zu viel gegossen wird, oder wenn sie zu wenig Licht bekommt.
Wird sie zu viel gegossen, können alte Blatthüllen nicht eintrocknen und fangen an zu gammeln. Bei viel zu viel Wasser kann der Pflanzenkörper aufplatzen (Lithops sind hochsukkulent, d.h. sie können sich nicht ?aussuchen? ob und wieviel Wasser sie aufnehmen, sie nehmen alles Wasser auf, was da ist, selbst wenn sie dann platzen). An den aufgeplatzten Stellen ist die Pflanze dann anfällig für Infektionen.
Ist das Substrat konstant feucht, fängt die Wurzel leicht an zu schimmeln. Das gleiche Problem tritt auch auf, wenn man Lithops (in unserer Gegend) zu tief einpflanzt. Dann kann der Pflanzenhals leicht anfangen zu schimmeln. Das Leben und Wachsen tief in der Erde (wie die oben erwähnten Arten, die mit der Oberseite mit der Erde abschließen) funktioniert nur in sehr trockenen und heißen Gegenden.
Zu wenig Licht führt nicht direkt zu Infektionen oder Schimmel, aber es führt dazu, dass die Pflanzen unnatürlich lang werden (auf der Suche nach Licht). Dann kann es dem neuen Kopf zu lange dauern, mittig durch die Pflanze zu wachsen (neue Köpfe, wie auch Blüten gehen immer den kürzesten Weg zum Licht, auch wenn dieser seitlich aus einer zu lange Pflanze herausführt). Die Durchbruchstelle ist dann ebenfalls anfällig für Infektionen und Fäulnis.

- "Plötzlicher Pflanzentod" Manchmal bilden Pflanzen (oder Pflanzenköpfe) im Frühjahr einfach kein neues Blattpaar. Sie blühen dann in dem Jahr nicht und werden mit der Zeit immer blasser. Meist gehen diese Pflanzen dann im Laufe des nächsten Winters ein. Warum das passiert (es hat nichts mit dem Alter der Pflanze zu tun, auch junge Pflanzen trifft manchmal dieses Schicksal), ist noch unklar. Man geht davon aus, dass das ?Herz? der Pflanze (der Teil direkt über der Wurzel, der am tiefsten in der Pflanze liegt und in dem sich die neuen Köpfe bilden) abstirbt und die Pflanze dann keine Überlebenschance mehr hat.


Aber zum Glück lässt sich ja über Lithops sagen, dass man sie gut aus Samen ziehen kann!
Das muntert einen dann nach so traurigen Nachrichten auch wieder auf!

Einzelne Arten

Lithops dorotheae (c124, c300)

Die dorotheae sind im Ganzen rund und können gleichmäßige oder ungleichmäßige Loben haben. Sie haben auch von der Seite gesehen die runde Form (also sind sie eigentlich kleine Kugeln).
Als Grundfarbe haben sie ein helles beige (c124) oder ein helles gelb (c300) mit dunkel braunen oder grauen Fenstern. Diese Fenster treten ungleichmäßig streifenförmig auf und können auch großflächiger vorhanden sein.
In den dunklen Fenstern finden sich bei vielen Exemplaren noch rote Streifen. Außerdem haben sie angeblich auch noch helle Stippen, die man aber wohl mit bloßem Auge kaum erkennen kann.

Sie blühen gelb mit mittelgroßen Blüten.
Ihre Samen sind gelblich-braun.
Lithops dorotheae wachsen in Gegenden mit viel braun, gelb-braun und etwas weiß als Farben, an die sie sich im Laufe der Zeit farblich angepasst haben.

http://www.lithops.info/de/galerie/lithops_c124.html

Dies ist meine Lieblingsart. Ich finde sie sowohl von der Farbe als auch von der Form her sehr schön.
Leider sind sie etwas schwierig aus Samen zu ziehen.
Inzwischen habe ich zwei Töpfchen mit Keimlingen, die auch langsam anfangen ihre eigentliche Farbe anzunehmen (ganz langsam). Mein erster Versuch ist damals allerdings kläglich gescheitert, sie zum Keimen anzuregen.

[albumimg]3157[/albumimg] [albumimg]3156[/albumimg]
So sehen sie als Keimlinge aus.

Einzelne Arten:

Lithops otzeniana (c128, c128a, c280, c350)

Die Lithops Otzeniana haben eine runde Oberfläche und einen tiefen Spalt zwischen den Loben. Die Form der gesamten Pflanze ist wie ein aufgeschnittener Stein.
Farblich sind sie grün oder fleischfarben bis grau. Außen sind sie heller und auf der Oberfläche in den Fenstern zur Mitte hin dunkel. Die Fenster sind große, zusammenhängende Flächen und sie sind, im Gegensatz zu den Fenstern manch anderer Lithops, sehr durchsichtig (kann man bei passendem Lichteinfall gut erkennen).
Die Fenster selber haben auf der Oberfläche zackige Form und ähneln einem aufgerissenen Maul mit Zähnen (oder dem Fledermaussymbol von Batman). Sie wachsen in großen, weiten Gegenden zwischen Granitsteinen und unter trockenen Sträuchern. Auf dem leicht rötlichen Sandboden fallen sie in Farbe und Zeichnung nicht auf und sind nur nach etwas längerem Suchen auf den Fotos von Desmond T. Cole zu finden. Sie bilden auch Gruppen und auch mehrköpfige Pflanzen mit ca. 10 Köpfen kommen vor.
Alle Variationen vom Lithops otzeniana blühen gelb mit weißem Zentrum.
Sie wurden übrigens benannt nach einem Herrn M. Otzen, der den Finder dieser Art zu der Reise eingeladen hatte, auf der diese Lithops entdeckt wurden.

Hier zwei Beispiele für Lithops otzeniana:
http://www.lithops.info/de/galerie/lithops_c128.html

Kuriositäten und abnormales Wachstum

Aus gegebenem Anlass (die Fotos des Anlasses kommen gleich) möchte ich heute einmal über abnormales Wachstum und andere Kuriositäten berichten, die einem bei Lithops begegnen können.

Lithops haben von klein auf einen Vorteil. Durch ihren Jahresrhythmus und den 'Blattwechsel' können sie Verletzungen, aber vor allem Störungen im Wachstum jedes Jahr aufs neue ausgleichen.
Werden sie bespielsweise von einer Schnecke oder Ratte angefressen, dann sind diese Schäden spätestens mit dem neuen Blattpaar im nächsten Jahr wieder vergessen ? immer vorausgesetzt, dass das Tier keinen zu tiefen und bleibenden Schaden angerichtet hat.
Das Gleiche gilt auch für Sonnenbrände. Das neue Blattpaar ist wie ein jährlicher Neubeginn.

Was kann nun alles vorkommen an Kuriositäten?

- Zu den Abnormalitäten im Wachstum gehören zunächst einmal Verformungen des Spaltes in der Mitte der Pflanze..
Schon im Keimlingsalter kommt es häufig vor, dass Lithops einen nicht durchgängigen Spalt (das heißt der Spalt ist eher eine kurze Öffnung in der Mitte des Pflanzenkopfes) besitzen. Bei manchen Arten mag das normal sein, bei anderen wiederum nicht.
Mir ist bei meinen Keimlingen aufgefallen, dass man schon im ganz kleinen Stadium erkennen kann welche Blattform sie später einmal haben werden. Auch die Keimlinge sind schon kugelrund, wenn die Pflanze später mal kugelrund wird.
Ebenso habe ich Keimlinge hier, bei denen der Spalt ganz durch geht und ich habe Keimlinge hier, die lediglich einen kleinen Punkt in der Mitte besitzen, der dann später mal ein Spalt werden will.

Bei ausgewachsenen Lithops ist das dann schon was anderes. Hier gehen die Lücken zwischen den Blättern eigentlich immer ganz durch. (Jungpflanzen, die sich gerade das erste richtige Blattpaar zugelegt haben fallen aus dieser Regel raus, da ist der kurze, mittige Spalt eher die Regel.)
Ist dies nicht der Fall, handelt es sich um eine Abnormalität.
Das hat einfache Gründe. Die Pflanze will im Herbst blühen (wenn sie artgerecht und trocken überwintert wurde). Der Blütenstiel drängt die Loben auseinander, damit er aus dem Inneren der Pflanze in die Höhe wachsen kann. Bei zu kleinen Öffnungen reißt der Pflanzenkörper seitlich auf, wenn sich die Blüte emporschiebt. Dies kann zu Infektionen etc. führen, da es eine Verletzung der Pflanze ist (siehe weiter oben, Beitrag über Krankheiten etc.).


- Eine weitere Abweichung ist ein Spalt, der von einer Seite bis in die Mitte der Pflanze reicht und dort entweder endet oder sogar noch im rechten Winkel abknickt und noch ein kleines Stück weiter läuft.
So eine Pflanze hat dann also zwei einseitig stark miteinander verwachsene Blätter. Auch hier kann es wieder Probleme geben bei der Blüte oder auch wenn sich das neue Blattpaar hochschiebt.


- Außerdem kann ein Spalt vorkommen, der in der Mitte im rechten Winkel geknickt ist, aber trotzdem durchgängig ist. Dies führt zu einem kleinen 'Blatt' und einem großen (man stelle sich ein herausgeschnittenes Tortenstück vor ? so ungefähr sieht das aus).

Solange allerdings die Möglichkeit zur Blüte und zum Wachstum des neuen Blattpaares gegeben ist, ist das alles nur halb so schlimm.


- Wenn Lithops blühen, schiebt sich, wie schon erwähnt, der Blütenstiel zwischen den Loben empor und die Blüte öffnet sich knapp über der Blattoberfläche.
Diese Lücke, die der Blütenstiel hinterlässt (nachdem er abgetrocknet ist) schließt sich meist nicht wieder. Die Pflanze besitzt also nur solange eng aneinander anliegende Loben, wie sie noch nicht geblüht hat.

Manche Lithops haben allerdings von vornherein so eine weit geöffnete Lücke zwischen den Loben. Warum, ist nicht geklärt, aber schaden tut es der Pflanze nicht.


Die bisher genannten Abweichungen sind alle recht selten.
Häufiger kommen allerdings Pflanzen mit 3 ? 5 oder noch mehr Loben vor. Da es sich stets um einjährige 'Mutationen' handelt, ist dies nicht viel mehr als ein Schönheitsfehler. Mit dem nächsten Blattpaar kann die Pflanze wieder ganz normal aussehen.

Mir sind solche Wachstumsarten nun schon mehrmals im Keimlingsstadium begegnet.

[albumimg]4287[/albumimg]
Ein Keimling mit 4 Loben.

[albumimg]2714[/albumimg]
Ein Keimling mit 3 Loben, bei dem nur eine Lobe nochmal geteilt zu sein scheint.

[albumimg]2713[/albumimg]
Ein Keimling mit 3 Loben, bei dem die Loben gleichmäßig verteilt sind.

Ob sich das dann tatsächlich mit dem ersten Blattpaar legt, kann ich noch nicht sagen ? so weit sind die kleinen noch nicht!


Wahre Kuriositäten sind dann Pflanzen, wie Desmond T. Cole sie in seinem Buch kurz anspricht.
Zum Beispiel ein Lithops der einem starken Grashalm zum Opfer fiel. Dieser Grashalm wollte sich vom Lithops nicht den Weg verstellen lassen und hat diesen kurzerhand 'durchwachsen' ? also eigentlich aufgespießt!

Auch ein Lithops, dessen Wurzeln nicht nach unten sondern nach oben und vorallem IN die Pflanze wuchsen, zählt definitiv zu den Kuriositäten.

Lithops (lebende Steine) und Pleiospilos (lebende Granite): Gemeinsamkeiten und Unterschiede (zur Pflanzenerkennung)

Beide gehören zur Familie der Mittagsblumengewächse.
Beide gehören zur Unterfamilie der Ruschioideae.
Hier drin bilden Lithops nun eine Gattung, und Pleiospilos eine andere Gattung (es gibt noch 109 weitere Gattungen der Unterfamilie Ruschioideae).

Es sind also beides sukkulente Pflanzen. Sie haben auch gemeinsam, dass sie in Loben wachsen, von denen sich immer zwei (ein Blattpaar) gegenüberstehen.
Sie blühen beide aus der Mitte der Loben heraus, wobei sich zunächst ein Blütenstummel zeigt, der sich dann bei Mittagssonne (daher der Name Mittagsblumen) öffnet.

Beide Gattungen haben ihre Ruhephase im Winter und ihre Wachstumsphase im Sommer. Das heißt man sollte sie im Winter wenig bis gar nicht gießen (ich weiß ehrlich gesagt nicht, ob man Pleiospilos im Winter auch komplett ohne Wasser halten soll... Wer darüber bescheid weiß, bitte ergänzen!). Im Sommer hingegen, gerade bei großer Hitze gießt man sie regelmäßig, aber wenig.

Beide Gattungen blühen im Sommer, während die Pleiospilos meist ein paar Monate früher dran sind, als die Lithops.

Die wohl deutlichsten Unterschiede liegen hier:
Lithops haben immer nur ein Blattpaar auf einmal (es sei denn man hat sie falsch behandelt...). Das neue Blattpaar wächst, wie oben schon erwähnt, aus der Mitte des alten, wobei das neue Blattpaar das alte komplett aussaugt. Die Pflanze wechselt die Blätter in der Ruhephase bei kompletter Trockenheit und ernährt sich komplett von der Feuchtigkeit des alten Blattpaares.
Pleiospilos haben mehrere Blattpaare gleichzeitig. Das ist ihr normales Erscheinungsbild und das Bilden eines neuen Blattpaares hat nicht das Eintrocknen des alten zur Folge.

Die Blüten von Lithops (Kultivare jetzt einmal ausgenommen ? das heißt die wilden Kreuzungen, die es so gibt) sind entweder weiß mit gelbem Zentrum, gelb mit weißem Zentrum, oder gelb mit gelbem Zentrum.
Pleiospilos hingegen können von gelb über orange bis hin zu einem wunderschönen feuer-orange blühen.

Die Oberflächen von Lithops und Pleiospilos unterscheiden sich ebenfalls. Lithops sind fast alle flach oben auf der Pflanze. Auch wenn sich die Oberseite ein wenig wölbt, sind sie nie nach oben spitz oder konisch zulaufend. Sie sehen eben meistens aus, wie ein Kieselstein, den man am Wegrand findet.
Pleiospilos können verschiedene Formen haben. Die Pleiospilos bolusii werden recht lang, wenn sie ausgewachsen sind und erreichen damit fast doppelte Pflanzenhöhe der Lithops (heißt: so hoch würde ein Lithops gar nicht werden). Die Pleiospilos nelii, die man als Samen hier im green-Shop bekommt, bleiben recht rundlich. Aber auch sie haben die charakteristischen zwei Blattpaare.

Ein letztes Merkmal ist die Zeichnung der Pflanzen. Bei Lithops kann man fast immer einen Unterschied in der Zeichung erkennen zwischen Pflanzenhals und Pflanzenoberseite. Auf der Oberseite haben sie ihre charakteristische Zeichnung (gepunktet, gestreift, verschiedene Farben etc.). Am Hals allerdings sind sie immer einfarbig.
Pleiospilos hingegen haben ja erstmal gar keine solche Pflanzenoberseite wie die Lithops und außerdem haben sie eine durchgehende Zeichnung (meist leicht gepunktet). Hier erkennt man also allein von der Zeichnung her schon keinen Unterschied zwischen Pflanzenhals (der ja nicht existiert) und Pflanzenoberseite.